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第九六九章威克島(四)

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第九六九章 威克島(四)

二月二十日下午兩點三十分,威克島以西170海裏。

艦艏受傷的瑞鶴號航母,在雪風號等三艘驅逐艦和8架零戰的保護下,緩緩向小笠原群島駛去。被炸彈“切除”艦艏的航母就像隨時會倒塌的危巖,需要格外細心地去維持平衡。水兵們雲集受創處,將殘破的木質甲板拋入大海,用粗木簪塞住漏水的鋼板,一條條水龍澆淋在起火部位以防死灰覆燃。

“艦艏消防栓全部打開,註意密封艙壓力,左舵保持平衡。艦長,進水太多,需要拋掉一些東西!備用發電機不夠,最好能恢覆主機抽水。”為確保不會因短路引燃油氣(二戰航母強通風比較差,一大半航母都死於油氣二次爆炸),艦長橫川市平大佐切斷了電力供應。

橫川市平不願冒險,耗費三十年光陰,窮竭帝國國庫,賭上百年國運,終於獲得一場大捷的情況下,任何冒險都是對帝國的犯罪。“不行,內部電線非常危險。把不需要的東西拋掉!讓雪風號為我們提供電力。”所以他拒絕重啟電力。

還好,瑞鶴號此次受傷不算很重,雪風號拋來電纜後,六臺抽水機終於能滿足艦艏排水。“艦長,水密艙壓力正常,所有漏水處都已經堵住,看來我們能夠回國了。”滿身油汙的大副跑進艦橋,開心的匯報損管情況。其餘官兵也都和他一樣,保持著熱情地工作態度。因為大家已經得知兩艘美國航母起火燃燒的事情,身為水兵,他們太清楚全艦燃燒的後果,除非神明出現,否則兩艘列克星敦註定要沈沒。而自己這邊還有三艘航母完好無損,只要他們能穩住瑞鶴號的傷勢,將航母開回日本,一場完勝就在眼前。

從去年8月23日起,日本海軍何嘗獲得過這樣一場酣暢淋漓的大勝?等消息回國,全日本甚至軸心盟國都會被海軍的勝利鼓舞的!但是,一聲淒厲的叫喊,卻橫川市平和瑞鶴號陡然從天堂墜入地獄。“敵機!是艦爆機!”了望員的指尖盡頭,白雲之巔出現十幾個銀灰色亮點。護航的零戰雖然快速爬升試圖阻擋,但薩拉托加號俯沖轟炸機隊長普裏斯上尉,在很可能無法回航的情況下,還是勇敢地率隊向瑞鶴號俯沖下去。

11架SBD俯沖轟炸機,此刻就像它的名字那樣,偏轉機身,無畏的魚貫而下。

事後證明,正因為他們的勇敢和犧牲,才為第七特混艦隊其餘戰艦贏得了逃脫生機。

“右滿舵!全速規避!”橫川市平和水兵們怎麽也沒想到,敵人兩艘航母已經完蛋的情況下,天空居然還有敵機!滿載排水量三萬餘噸的航母,如同一只閃躲老鷹撲擊的受驚小鹿,在海面上瘋狂疾馳。轉彎時巨大的慣性,甚至將艦艏幾名水兵狠狠甩了出去。“小心,左邊!”所有人都被發動起來,密集炮彈撲向敵機的同時,左舷了望手再次尖叫。“左滿舵!”在他的提醒下,剛剛完成左滿舵的瑞鶴號再次急轉。用一個之字形機動,堪堪避開一枚從七百米高投下的炸彈。

距離艦體不足三十米的水柱,似巨人的大手將艦體狠狠一推。“右轉六十度,防空炮……轟!”橫川市平雖然竭盡全力,一連避開數枚炸彈,但最終還是沒躲開普利斯上尉投下的500公斤穿甲彈。炸彈從甲板中部魚貫而下,在機庫內發生爆炸。原本就充斥著油氣的機庫內頓時火焰四起,沖擊波橫沖直撞,將一名名日本水兵擊倒,扯斷管道,引燃電線。

“加強強壓通風!強壓……轟!”不等艦橋命令發出,瑞鶴號再次猛烈顫動。第二枚炸彈命中左舷,依靠慣性緊貼著船殼艙壁鉆到水線後爆炸。爆炸扯開了左舷舯部的船殼鋼板,一道近四米長缺口出現在左舷水線部位,海面上頓時出現一個巨大的漩渦,數以千噸計的海水從缺口狂湧而入。

護航零戰雖然竭盡全力,但還是沒能擋住最後的第三枚炸彈。這枚炸彈擊中已經嚴重損毀的艦艏,不僅如此,被擊中的美軍飛行員因無法控制飛機,還一頭撞上瑞鶴號艦島!幾分鐘後,瑞鶴號航母就開始左傾,整個甲板都噴出滾滾濃煙。“打開右舷註水管,啟動抽水機!我們一定要救回航母!發電報給冢原閣下,我們遭到進攻!”

“艦長,雪風號解開電纜,離開了!”

“納尼?!”

等到電報發好,橫川市平整個臉都被熏黑了。可當他沖出艦橋,卻發現雪風號驅逐艦居然已經解開電纜,遠遠躲到邊上去了!還打出旗語信號,是因為擔心翻覆影響自身安全……八嘎啊!你靠近了,用水龍幫忙滅火會死啊!

橫川市平人都傻了,可災難才剛剛開始,因為瑞鶴號燃燒的煙雲已經被兩艘美國潛艇發現。當天夜晚,好不容易穩住傷勢的瑞鶴號被美軍潛艇擊沈於威克島西北230海裏處。最氣人的是,貼身保護的雪風號同樣遭魚雷進攻,但擊中它的兩枚魚雷因為引信缺陷居然沒爆炸!還安安穩穩的插在艦殼上,回到橫須賀。

而擊中瑞鶴號的,使用同樣引信,被嘲諷為世界最差的三枚MK14魚雷,居然全爆炸了……

“什麽!”

接到橫川市平的電報,正準備第二波進攻的冢原如同被一盆冰水,從頭澆到腳!“會不會是企業號?”在旁邊的柴田武雄和軍官們迅速收起笑容,也全都緊張起來。要知道,美國太平洋艦隊有三艘航母,而企業號從頭到尾都沒出現!那麽,襲擊瑞鶴號的,會不會是企業號呢?一想到附近可能還有一艘美國航母,甚至可能已經派來大批攻擊機,他們都覺得如同被一條吐信的毒蛇盯上,全身難受。要知道,此時三艘航母上滿是重新加油掛彈的飛機。

不得不說,日本海軍的情報很差。戰前美國可以用的只有五艘航母,因為突擊者號正在弗吉尼亞大改,至少要十月底才能重新服役。而歷史上利用海軍噸位差建造的胡蜂號輕型航母在這裏並沒出現,這是當時中國海軍的四川級服役開始服役,美國海軍不想要輕型航母,加之預感到海軍條約可能會解體,所以偷偷將胡蜂號改為約克城級的四號艦,目前正在舾裝,至少要八月才能服役。

冢原和日本海軍只知道約克城號在馬耳他受傷,起碼要七月才能修好,但不知道羅斯福已經決定北非登陸,所以企業號早在十天前就被調往大西洋。如果知道,那麽哈爾西和第七特混艦隊將百分百全軍覆沒!但戰爭沒有如果,一想到大批戰機很可能已經接近,冢原要做的首先就是找到企業號,並全力保住勝果。所以他立刻暫停第二波進攻,並將提前回來的戰機全部派出去搜索,還派出零戰去保護南雲。

這就是說,原本應該在三點發動的第二波進攻被推遲,相反美軍兩艘列克星敦上逃回威克島的F4F後,已經和那裏幸存的戰鬥機匯合,集結成總計37架的護航機群。等到偵察機匯報在三點半確認附近沒有航母,重新發動第二波進攻抵達美國戰列艦上空,至少是四點半!而美軍的F4F“野貓”已經在艦隊上空以逸待勞了半小時。

當然,這些雙方目前都不知道,所以南雲同樣陷入左右為難。此時,他的四艘金剛級戰列艦已經擋住菲奇少將的戰列艦,但和美國的戰列艦比,金剛級的戰巡底子,註定它們無法排成戰列線。面對四艘總計四十四門356毫米主炮的美國戰列艦,唯一能做的就是用速度拖住對方,等到大和號和第二波攻擊機抵達。

大和號距離戰圈還有45公裏,要開炮,至少要拉近到26公裏。但美國海軍也在以20節突圍,也就是說,即使大和保持全速,也要等到四點才能追上。更糟糕的是,目前艦隊上空一架飛機也沒有,都已經回航母準備發動第二波進攻。

如果能找到企業號,那麽就算四點追上,也有希望全滅美國艦隊。問題是,能不能找到呢?南雲開始擔心,靜靜地站在舷窗旁。是冒險一搏,還是收手?

就在冢原和南雲艱難選擇時,瑞鶴號東面120海裏,威克島北方110海裏處,必須出一條血路才能突圍的菲奇少將,已經率領三艘戰列艦,快速組成了曾經稱霸海洋的戰列線。“艦艏向東,右轉180度!夏克,我有多少時間?”他看向參謀。“中將正在收攏艦隊,馬裏蘭號和田納西號還要二十五分鐘!將軍,日本艦載機已經離開四十分鐘,計算加油補充惡化重新返回的時間,我們最多只有七十分鐘!”

“七十分鐘。”菲奇少將黑著臉,雙手扶著欄桿,微微地傾斜著身體。打到這個程度,美國海軍和第七特混艦隊的首戰,用完敗來形容都毫不為過。現在唯一能做的,就是在敵人艦載機返回前,跑得越遠越好。“願上帝與我們同在!”歷經過歐戰,親身在英國皇家艦隊的甲板上,和德國潛艇作戰的菲奇少將慢慢直起腰,凝重的壓了一下帽盔,猛然提高聲音:“還沒有結束!聯系威克島,一定會有飛機幸存下來。告訴他們,四點前!必須出現在我的上空!先生們,做好準備……我們要殺出去!匯報陣列,報數!”

“A—內華達就位、B—俄克拉荷馬號就位、C—亞利桑那號就位、D—賓夕法尼亞號正在靠近。埃迪艦長說,他們的大炮還可以使用!距離27000碼,速度26節!將軍,他們比我們快!計算角度!告訴我風速……”

“將軍!23000碼,還在接近!上帝,他們開火了!”

“轟隆隆……”

下午兩點四十分,航海長剛剛報出最新距離,率領四艘金剛的田中賴三先開火了。“還擊,還擊!斯科尼,我需要最猛烈的火力!讓他們嘗嘗厲害!”

“傑克!聯系馬裏蘭號,三點整我會釋放煙霧,幹擾那些雜種的視線!讓他們加快速度!狠狠地教訓他們!”菲奇少將的怒吼中,第七特混艦隊的四艘戰列艦同時還擊。遺憾的是,由於賓夕法尼亞號失速,無法排列在戰列線上,只能躲在側後方用12門356毫米/L45型艦炮單獨射擊。轟隆隆,轟隆隆……第七特混艦隊的四十四門356毫米艦炮,以每分鐘一枚的速度,向四艘金剛投射覆仇炮彈。

一邊是試圖繼續擴大戰果,徹底消滅美國太平洋艦隊主力的三十二門356毫米主炮。另一邊是剛剛遭遇慘敗,決死求生的兩艘內華達、一艘亞利桑那號總計三十四門356毫米主炮。還有拖在後面,放棄自身安危決意掩護主力撤退的賓夕法尼亞號的十二門356毫米主炮。短短幾分鐘內,密匝匝的高大水柱就從雙方陣型中騰空而起。黑褐色濃煙從水柱底部擴散彌漫,似一層在海面流淌的水霧。同樣的口徑,幾乎相同重量的穿甲彈,瘋狂制造著最可怕的鋼鐵強音!七十六門艦炮和鳴同唱,連空氣都被震裂。

“命中!”

“命中!”

在這種程度的炮戰下,任何自以為能完好無損的念頭都是白日做夢!隨著距離拉近到21000碼,每分鐘都有七十六枚炮彈發出嘶鳴,落在對手四周。一枚枚沈重地被帽穿甲彈,不是在海面上卷起駭人的浪花,就是落在敵人裝甲上,爆出一團團炙烈的火球!柔軟的銅帽被擠壓變形,堅硬的彈頭鑿開看似幾無可能被損壞的裝甲。滾燙旋轉的高速彈片,變成最可怕地殺手,在一陣磨牙般刺耳的撞擊聲中,洞破鋼板,殺死爆炸點四周的所有生物。

下午三點整,菲奇少將率先“得分”。強烈地求生欲望,加上比日本更好的火控,幫助內華達號與第十二輪中,在22000碼命中離霧島號。穿甲彈直接裝上主裝甲帶,撕開一個大洞。緊隨其後的十三輪中,第二枚穿甲彈也巧合的擊中了這個位置,並深入下方的防雷隔艙發生爆炸。大爆炸讓霧島號發生震動,整艘軍艦都戰栗顫抖了幾下。然後損管就匯報,左舷底部的水密艙開始迅速減壓,海水如噴泉般從船底湧入。

號稱接受世界最嚴格的月月水火木金金式訓練法,卻被別人先“得分”,這讓橫川市平臉上掛不住。幸好,三分鐘後比睿號幫他發洩了怒氣。穿甲彈命中試圖跟上主力的賓夕法尼亞號,炮彈沖入已經受傷左舷舯部的127毫米副炮炮塔內,並深入到彈藥庫後爆炸。一百餘枚127毫米炮彈被誘爆,猛烈而可怕的火球從艦體舯部噴射而出,如同天文望遠鏡下噴發的日冕!等到硝煙淡去,戰列艦左舷竟出現一個向內凹陷,看不清深度,寬近十五米的巨大冒煙缺口,戰艦的速度從16節猛降到不足13節。

“減速了!賓夕法尼亞號減速了!”金剛號上,一片歡呼。在距離夏威夷還有3700公裏,距離中途島2100公裏,沿途沒有任何島嶼和美軍基地的情況下,13節航速就意味著死亡!“大佐,米畜施放煙霧了!”歡呼還未過去,對面的三艘美國戰列艦和更遠處護航艦,紛紛開始釋放出煙霧。“這些笨蛋,現在是下午!拉開一點距離,大風會幫我們的忙。”

“哈哈,米畜果然是怕死的,要不然怎麽會在天空晴朗的下午,在廣袤太平洋上釋放煙霧呢?”田中賴三和日本軍官見狀,紛紛不屑的冷笑起來。

“大佐,南雲將軍要求我們拖住米畜!”

“太好了,大和號上來了!”

“等到冢原閣下的飛機抵達,我們就可以擊沈全部的米畜戰艦!”

南雲決定進攻,因為他認為企業號肯定會進攻冢原的第二航空艦隊。時間算,已經不夠第二波轟炸,所以天黑前不用擔心飛機。當然,他內心也是相信大和號不怕飛機的,所以希望能爭奪些功勞。他的決定,讓橫川市平等軍官連霧島號的受傷都不在意了。但日本海軍卻沒發現,煙霧籠罩下,排成一列的三艘美國巡洋艦後面,兩個黑點已經快速接近。“我好想看到了什麽!南面,在它們的後面。”桅桿頂部了望塔內,一名“貓眼”很狐疑的揉揉眼睛,又讓夥伴確認。

“是不是巡洋艦?”夥伴也看到了的灰點。但因為煙霧,而且戰列艦後面還有大批護航艦,所以他們都不敢確認。直到巡洋艦露出一絲空擋,外形奇特的籠式桅桿才讓他們猛地張大嘴巴:“戰列艦!三點位置,正南!”橫川市平和軍官全都寒毛直立。這個時候,怎麽還會有戰列艦出現呢?

此時兩支艦隊艦艏都指向東面,所以能從南面出現的,絕不是自己人!“科羅拉多,是科羅拉多!”直到距離接近28000碼時,借助八倍蔡司望遠鏡,“貓眼”確認了目標。

高亢驚恐的叫聲,就傳遍了整個艦隊。三艘科羅拉多、兩艘納爾遜和兩艘長門,是海軍假期中最強大的戰列艦。即使中國的北京級,都因為口徑被排除在外。這也是日本海軍能穩穩壓住中國,自信能輕易擊敗他們的最大信心!所以橫川市平對科羅拉多的外形太熟悉了,只看一眼,寒氣就從腳心快速升起!

“轟轟……”

在煙霧掩護下接近的馬裏蘭號和田納西號迅速開火,雙方的力量比一下子變成八門406毫米、四十四門356毫米對三十二門356毫米主炮(賓夕法尼亞號已經掉隊),橫川市平毫無勝算!“全速,拉開到35000碼!八嘎!為什麽飛機還沒有來?”橫川市平跺著腳,一邊指揮加速規避,一邊不斷詢問飛機什麽時候到。

煙霧戰術起到了奇效,加上巡洋艦故意排成一列,利用地球曲線的掩護,馬裏蘭號一上來就給橫川市平一個下馬威!短短四分鐘內,八門406毫米主炮打出五輪齊射。拖在最後,正在轉向拉開距離的霧島號慘遭痛毆,一枚穿甲彈直接從艦橋鉆了進去。劇烈爆炸將整個艦橋包裹,煙霧從底部升起,頃刻間如寶塔狀的艦橋就燃起大火,造成包括艦長河野千萬城大佐在內的二十九名軍官死傷。

幸好霧島號並沒有失速,但這兩次嚴重傷害,依然讓它在船塢裏結束了戰爭生涯。

逼走四艘金剛並沒能讓菲奇少將開心,相反危機已經越來越近。但他又不敢解散編隊,擔心被四艘速度更快的金剛各個擊破。所以只好調整陣型,要求所有戰艦都做好防空準備。但讓他奇怪的是,一直到下午四點,本方從威克島趕來的37架F4F“野貓”出現在頭頂,也沒看到日本攻擊機出現。

“怎麽回事?”

“海航鐘是不是壞了?”

“可是我的手表也是四點,是不是他們飛錯了方向?”

“怎麽可能?金剛就在我們對面。”

軍官們議論紛紛,誰也不知道出了什麽事,本該已經出現的日軍攻擊機群,居然連影子都沒有。“將軍!菲奇將軍!飛機報告,一艘從未見過的日本戰列艦正在靠近!距離32000碼!上帝……應該是大和號!”正當他們疑惑時,遲來的消息,卻震動了整個艦隊!誰也沒想到,日本海軍居然將剛服役的大和號戰列艦也派來了。

30公裏外,一個巨大的桅樓,在美軍桅頂了望員驚訝恐懼的目光中,如同深海巨獸般,在海平面上一點點放大!

“解散編隊,各自突圍!”

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